僕にハーレムセフレができた理由 4

——「逃亡のように汗を絡ませる女子の吐息」というフレーズが浮かんでしまう描写が、序盤から炸裂する。たとえばカフェの片隅でのシーンでは、制服スカート越しに彼女が足を絡めてこちらを見据めるだけなのに、周囲に誰も気付かない不倫感覚が胸奥をざわつかせる。タダの露出度高めなベタ展開と違って、声は低め、距離は至近――覗いているだけの読者にも強烈な共犯者感が宿る。

第2話に入って一転、図書室の棚陰。ここでは誰かが来るかもしれない時間差演出が高まる。ページをめくるたびにスリットから差し込む光が彼女の股間を淡く照らし、その綾なすティッシュが床に落ちるワンシーンは「いけないことだけど喉が渇く」という少年漫画的な昂りを裏返している。文字じゃなく効果音で「ビタッ、ビチョッ」と小刻みに響かせる演出が新鮮ではあるけれど、実は肝は「次の休み時間まで我慢できる？」という台詞。軽い調子で裏をかいて来るのがコイツらしい。

続く三元ハーレム編では層が増えた分、リスクも増えた。廊下を歩きながら3人と同時にやりとりするシチュエは単なる無茶ではなく、スマホ越しに送られてくる写真の写り具合でキャラごとの主導権が交互に入れ替わっていく。たとえば主人公が「今から体育倉庫集合」と送信すると、A子は即座に「了解♡」のスタンプを返す一方で、B美は「ふーん？そんなに私に会いたい？」とスタンプを使わずに語尾を膨らませる。立ち位置や語感の差異をちゃんと描き込んでいるのが心地いい。登場人物が浮いてない、むしろ男子高校生特有の“やりくり上手”を嘲笑うような視点が刺さる。

ラスト10Pにして次巻へ直結する種を蒔く計算高さも小気味良い。“告白”と称して全員が集まる場面は、裏の顔を見せる瞬間と錯覚させつつ「まさか先に白状するのは俺？」と畳み掛ける駆け引きが成立しているからだ。ページを閉じる頃には「さっきまでの俺と今の俺は別物だ」と呟かせたいほど心臓がばくばくする。作者の技量はシナリオというより「誘うタイミング」を描くことにこだわっており、見せ場を分散させつつ最後に真っ正面から押し寄せる高揚感、これぞ「セフレ」ではなく「ハーレムセフレ」ならではの満腹感だった。