国辱の雌隷 -Fallen kingdom-

ページをめくると《姫の騎士》を過去に読んだ記憶がうずく。でもあれは姉弟のままで終わった。この作品では王族という種の呪縛が性隷属に塗り替えられる瞬間が見られる。エリスが弟の頬にキスを落としながら「これでお前は私の躾犬」と囁く場面では、貴族としての誇りと近親愛がすり替わってしまう。身分の高さが高じた愛情が、否応なしに相手を変質させる力を持つことを目の当たりにした。

逆NTRという括りで語られると「女が押し掛ける」の想像だが、ひと皮むくとそこにあるのは互いの依存の構図。たとえば兄を前に跪かせ、代々伝わる王家の短剣で下着を裂く場面では「道具立ての格式高さ」がそのまま性的暴虐に転用される。そこにぞっとする新鮮さがある。帝国の価値観すら捻じ曲げて、姉弟だけの親密な宇宙を築く画策が胸の奥を熱くする。

挿絵の巧みさもピカ一だ。帝国の儀式場でエリスが弟の背中に文字入りの楔を打ち込むシーンでは、建築が持つ剛直な印象と肉の柔らかさが見事に対比する。痛みを覚醒させる刻印の赤と、姉弟の金髪、青い瞳が織りなす色彩のハーモニーもたまらない。血の色がちらりと混じるたびに「これは物語の始まり」という預感が湧いてくる。表情も好きだ。カインは困惑しながらも抗えない、エリスは慈しむような笑みを浮かべながら完全支配を確定させる。そのギャップが同時に描ける絵柄の豊穣さに心底舌を巻いた。