僕はもう彼女たちしか愛せない

扉を開けると目に飛び込んでくるのは開きっぱなしの制服の胸元と、軽やかに揺れる黒髪の揺らめきだ。まるで証拠写真のように唐突に提示される、思い人の浮気現場。そこから怒りか哀しみか諦めか、どの感情に転ぶか迷う僕の肩を掴んでまっすぐに顔を寄せてくる彼女の台詞が刺さった。「私を責めてよ」。たとえば窓辺のシーンでは、天窓から差し込む強い陽射しに彼女の首すじの汗がキラついて、同時に部屋の薄暗さが余計な後味を残す。絵柄の淡い色味が罪悪感を色濃く引き立てるんだな、と実感した。

展開の転がり方は、ただの寝取られ→逆転という単純構図じゃない。浮気相手の男が廊下側を通行する描写が２コマで挟まれているだけでも、スリリングなよどみが生まれる。二重の不倫になってしまうかもしれないという間接的な脅威を前に、主人公の思考は呆然と揺らぐ。すると彼女は唇を噛みながら「私だけ見て」と小声で要求する。それが媚びでもなく、ただの独占欲でもなく、じわりと肌に纏わりつく情欲の証だと気づかされる。この錯綜する三人の空気の重さを、作者は音もなく描ききっている。

ボリューム３２ページという余裕を生かして、挿入だけで「終わり」の場面を飛ばさない。むしろ結合直後というはしゃぎきった瞬間を挟み、次のカットで「ねぇ、もう一回」という彼女の囁き。ごくり、という喉の鳴りが想像できる。それまで垂れていた彼の雫が彼女の胸元に落ちる動きが２コマ連続で示され、その次ページではぞくりと腰を抜かすように体を仰け反らせる彼女。この隙間の時間を詰めてくる演出で、感覚だけでなく罪悪感も最後まで引きずる。「愛していると言わせたいのはぼくの方」という被虐願望が、ぽつりと口から漏れて、ページを閉じた後も耳元に残る。