無表情で何考えてるかわからないメイド

半月前、同じ同人サークルの新作を「ただのギャルゲーだろう」と避けてスルーした自分を呪った瞬間だ。ロード画面を抜けたとたん、黒猫＝執事という比喩のズレに笑ってしまう。だがすぐに首筋に巻き付く手の冷たさが気持ちよくて、そうあっさり主人公の理性を放り出す。無口なまま奥歯を軽く見せる仕種は、まるで“ここで喘いだら認める”というしっぽり含んだ挑戦状。

たとえば、廊下で待ち伏せして顔面を覆い尽くすシーンでは、手前の唇だけをチロリと撫でて退くのが秀逸だ。舌が触れるか触れないか、何ミリの距離で決まるのに、わざと失敗しそうなフリ。そのギリギリを走る遊び心が無表情と相まって、息苦しさを絶頂に転じさせる駆け引きになる。有名サークルのメイドモノのように「ふぇっ！？」と悶える妥協橋を渡さないぶん、脳内で勝手に音を鳴らされて、こちらが恥ずかしさで火照る。

物語は予告通り写真付きの政略結婚話をぶら下げたまま進み、屋敷に紛れ込む報道陣のカメラを奪い取った彼女がスイッチを入れると加速する。一目散に逃げる主人公より先回りして鍵を握り、小さな勝ち誇った笑みを見せる一コマが、歪な所有欲を感じさせる。ルート分岐のバッドエンドも用意されているが、正直あれはいらなかった。負け犬になった先の見せ場じゃなく、堂々と奪った“正妻”シートに座る瞬間の方がプレイヤーの代理満足として刺さる。

解像度は原作機種の462×272からアップスケールされたもので、ドット荒れが多少見受けられる。それでもたっぷり45枚の差分が用意されており、ひとつひとつの重力に服が貼り付く緊張感まで伝わってきた。細部でさらに細かく懲らしめたがる作画陣の執念が、シリアスとギャグのポイントをブレないテンポに支えた。ストーリーが短いと文句を言う読者もいるが、このアクリル板にへばりつくほどの濃密な90分は長編に負けない密度を持っている。奥行きのないステージを最低限の演出で活かしつつ、観客の頭の中に奥行きを掘り返してしまう点が新作らしさを演出してた。