わからせ

ドアをノックする前の金切り声、チャイム三回落ち着かせる“客”の靴音。遠亜を待ち受ける部屋に踏み込むまでの十秒間、既に覚悟が指先まで染み透ってるのを感じさせる演出がいい。たとえば薄暗い廊下でスマホの残量を確認する仕草ひとつで、「これを撮影に使うのか、それとも仕事のスケジュールと相場チェックなのか」と二重の“商売”を想像させてくれる。開口一番「今日はオプション無し？」と値段を捻る遠亜の声音は、労働者の苛立ちと少女の喘ぎが両方含まれていて無性に悪意が爽やかだった。

選抜された相手たちが「他人」でしかない一点が、物語の緊張を保つ。同じ店員系のおじさんが二人出てくると思ったら、あとの一人は通行人にしか見えないビジネススーツの初老。遠亜はブラウスのボタンを開け直し、「安い店には安い店のコツがある」と客ごとに得手不得手を瞬時に読んで行動を変える。召し上がれと差し出される唾液まみれの指に、自分の小指の爪だけをピンクに塗って差別化しているのを見せてくる小細工が絶品だ。読者の目線を完全に「取引」の中に閉じ込める作りは、いつの間にか「エロ」から「商売」の臨場感へ変容している。

体型も趣向もバラバラな三人が通い詰めるのに違和感は無い。筆者は各回で遠亜が提示する“追加料金リスト”を、絵面に埋め込む形で斜め読みさせてくるからだ。上目遣いで「これ以上払えないよ」と泣き言を零す客のシワが寄った額に、遠亜は「だったら×円引き」と有無を言わさず保険料を回収。こうした“押し”と“引き”の応酬は、通常のNTRで見せる失恋の痛さと違って“儲け”を勝ち取る爽快さに結び付くため、積極的ヒロインが負けない勝負を見せる瞬間として新鮮だ。

ラスト五分で遠亜が帰宅するシーン、蛇口を捻ると出るのは温かい水ではなく客の残した煙草臭の充満した空気。銭を自動計算するアプリを眺めながら呟く「明日は休みたい」が、少年漫画の勝利パンチよりよほど悔しく響く。絵柄は描き下ろされ、線が細めで透け感を重視。田舎のビジョンホテルの安っぽい照明や、遠亜のアホ毛が跳ねる粒子まで丁寧。作品としてのボリュームは50P弱の短冊だが、その隙間に金銭感覚と少女的葛藤を豆粒のように詰め込んだ密度が高い。金が好きで悪い？　悪くない。やり過ぎなくらい悪くない、という自己肯定が刺さる。合間に挿まれる遠亜の安物財布が、ページめくるたびにコインを増やして「売上げ」を視覚化してくる演出も痛快だった。