旧作15全作品総集編

ページをめくるたびに、制作の積み重ねが肌で感じ取れる。初めの数ページではやや粗削りな構図や塗りが目立つが、それが逆に「この世界がどう育ってきたか」を物語っている。5話目に入ると、ヒロインの表情の微妙な変化がコマ割りに反映され、感情の動きがコマを越えて波のように広がってくる。たとえば、ある雨のシーンでは傘を差しながら俯く横顔が3コマ連続で描かれ、言葉のないなかで切なさがじわじわと伝わってくる。絵としての完成度より、その心情の伝達精度にこそ、作者の真骨頂がある。

シナリオは、単なる復習ではなく、時間軸を横断するかたちで新たな意味づけをされている。昔は単発で読んだ物語が、並べ直されると意外な共通点を持つ。あるヒロインが「待つ恋」を描かれていたのに、別の作品では同じような境遇の男性が彼女を追い求める展開になる。〜と違って、視点の切り替えによって、一見平凡なやりとりにも新たな重みがのしかかる。たとえば、11話の廊下でのすれ違いシーンは、当時読んだときは気にも留めなかったが、今回別作品と並べて見ると、まるで運命のリレーのように感じられた。

ボリュームもさることながら、読み直したときの「発見の密度」が圧倒的だ。すべてが一気に詰め込まれているため、各作の成長曲線が直感的に把握できる。15作品の中には、その後の代表作のプロトタイプとも言える短編もあり、それを知った後で改めて見返すと、小さな伏線や設定の伏流が浮かび上がってくる。たとえば、あるサブキャラがメインヒロインの兄弟として再登場する作品があり、当時は関連性など気付かなかったが、その関係性を逆にたどるのが心地よかった。これは、「過去を再解釈する楽しさ」を目的に作られた、稀有な編集方針の賜物だろう。