おねーさんあいらんど

押入れから古びたアイスキャンディーを取り出してくれた瞬間、普段の漫画であれば「これは隠喩だ」と冷めて見ていたはず。でも森島は喉の渇きを先に書く。少年が舌で転がす真っ赤な棒氷と、隣で微笑む女性が指先で受け止める溶け落ちた雫に、扉絵から連動した温度差がある。色褪せたレトトレカードでなく、ジンと冷えた感触が蘇る描写は、たとえば浴衣の裾から覗くふくらはぎの火照りと味覚記憶が違って、ページをめくる直前の自分の体温まで再確認させてくる。

シナリオ面で狙ったのは甘さ以上の“捕まえにくさ”だ。軒先で雨宿りする少年の前に現れた先輩おねーさんが「傘、貸してあげる」だけでなく「条件付き」と続ける場面。ここで読者は密かに「ああ、さては性的な要求か」と肚を決める。が、提示されたのは“本屋でバイト手伝って”という、いかにも世話焼きらしい課題。しかも仕事が終われば凍結、２人の関係は巻き戻される。次の機会が生まれる度に前進リセットを繰り返す印象は、普段のNTRで“寝取られた側”を味わう不貞感ではなく、少年が一方的に“受け止めてもらえない”淡い苛立ち――要するに完全な逆NTR構図だ。たとえばプールサイドの“後日談”では先輩が「次は弟と来る予定」と宣言し、その微笑ましさに少年は水の中で自ら竿を掴みながら「俺以外にも」と実感させられる。見えているのは彼女の余裕と、少年の独占欲だけがジワリと煮えていく温度差。

そしてボリュームの扱い方も癖がある。272ページという重量級でありながら、20人×13編をバランス良くと言わず、筆者ごとの癖で短冊状に切れ目を入れる。夜の公園でヌンチャクのように振り回されるロリ巨乳おねーさんから、スーツの巨乳教師が“補習”の名目で校内を引き回されるまで、ジャンプ率わざと高く打ち切り、先が気になる妙な「帯を締め直す余韻」を残す。これが単なる尺稼ぎでなく、ページを再び開く衝動に繋がる演出だと気づくのは三作目辺り。読後、「こんなに集中して最後まで読んだ同人誌あったかな」と小咄されると、自分でも笑ってしまうほどの「本物厨感」が染みる。