夏のヤリなおし4

旧校舎裏の倉庫から聞こえるコトリという音で目を覚ますと、窓の外は梅雨明けの夕立だった。「……逃げないで、今度は私が主導するから」咲良の声はレインコートのフード越しに掠れていて、その響きが妙に心臓をバシバシやる。表紙見開きの笑顔ショットはあくまでビジュアル的アピールで、物語はこちらの動揺を如何利用するかが潜んでいる。たとえば初手で咲良が「ちょっと目を閉じて」といってから不意打ちキスする場面では、腰つきが微かに前のめりで、壁に手をつく間合いが寸止めから5cmずれたところに落ち着く。その図太さが「ただ股を開くだけの逆NTR」ではなく、「失敗したっていいからもう一度だけ」と未練断ち切れない女の本音を伝わらせる。

でも実は物語が動き出すのは咲良だけじゃなかった。学祭打ち上げで一度だけ手を繋いで別れた先輩・優花が小屋裏の機材置き場に立っていた時、主人公の右肩越しに「私も反省してるの、押しつけになってごめんなさい」って小声で素直に謝るところで観客（俺）の思惑がひっくり返る。これまでの商業百合とは違って、優花は咲良とは関係ない第三者ながら「横取りされる側でも負けず嫌い」という要素を突きつけてくる。結果、同じ屋根の下で女の子同士が水面をはらはらさせながら「今夜こそ」と主張し始め、主導だけでなく“流れ”まで奪い合う様が生まれてしまう。

絵柄については、特に濡れ場で使われるオーバーレイ光源の扱いが印象に残った。台風一過の夜、千歳ママがざぶんと露天風呂に浸かるシーンでは星明かりの青みがかった補色が差される。女体の線が浮き彫りになる演出は古色蒼然とした檜の香りを嗅いで錯覚させ、作中で何度も見上げた天の川が今まさに目の前で流れているような錯覚さえ覚える。コマ割りも独特で、挿話ごとにセリフが斜めに配置され、セリフの最後へ向かって視線が下がる構造。これは読者の「下を向いて考えこむ時間」を奪おうとする演出と読めて、アップダウンの狭間で心拍を上げられっぱなしになるトリックなんだなと実感した。

最後に言っておくと本作品は“ただエロい”では片づけられないボリュームがある。終盤の温泉旅館階段で三人が言い合うシーンはページを10枚以上使っていて、「もう帰るね」「待って、私が決める番だよ」「先約優先なんて聞いてない」といったバトンが秒シーンごとにピストン式に渡る。それでも全員のセリフは長文にならず、ひとことの短い決め台詞で引き継ぐ。30近いページを使ってでもこのせめぎ合いを追体験させる判断には、作者なりの覚悟を感じた。エロ本でありながら「せっかく読者が夏休みとしてくれた時間をダラダラ消化したくない」という芯の強さが見え隠れして、読み終えた後は「想像以上に女の子って強いや」という素直な落胆と「よかった、ああいう強さが見たかった」とンンンッと肩を落とす達成感が同居する作品だった。