催●娘と天然ママ

夜更けの廊下で浴衣の裾を踏みそうになる音がして、私はページを止めた。聞こえてきたのは木の廊下をこする足音と、ひそやかな笑い。二人がかりで少年をいじる瞬間が、まるで三つ星レストランの前菜のように軽やかで、次の皿に何が乗るのか早く味わいたくなる。たとえば母のふくよかな胸の谷に顔を埋めさせられながら、娘が背後から舌で耳裏を這わせる場面では上下から包囲される孤独と快楽が同時に押し寄せ、息が詰まる。

ショタものと聞くと「一方的に大人に食べられる」作品が結構あるけれど、ここの少年は最後まで「選び続ける権利」を失わない。拒否することも出来る、それなのに拒まない。沈黙の選択は双方に対して成立しており、まるで元彼とのラインが既読にしといたままスルーしているような罪悪感が漂う。そういう逆NTRの芽が、伏線としてしか見えない笑顔の裏で光っているのが仕掛けの面白さだ。

絵柄は水彩画のようにやわらか。輪郭線が薄いから肌の重なりが溶け合って見えるし、湿り気を宿った髪一本まで母娘を寄り添わせたいという作者の心情が伝わってくる。ただ、キャラ差が出にくくなるリスクはあるものの、むしろそれを逆手に取って「似た者同士が並ぶことで男を翻弄する」構図を成立させてしまうあたりはさすがの仕事っぷり。色数を絞った寒色系で、昼でも夜っぽい空気を漂わせる塗りも印象的だ。

ボリュームは40P弱といやや控えめな部類だけど、後半の展開はまるで短編ミステリのようにスピード感ある。少年が母と娘を交互に受け入れていく様子を、カット割りで区切らずに一枚の絵で淡々と描いたりするところが逆にどぎつい。最後には少年が自分から運命を選び、母娘が見守る。その視線の先に夏の終わりを感じさせる一枚の夕焼け見開きがあり、刷り上がりを手にした私は無意識にガラスの冷えた缶コーヒーを握り締めていた。