片翼のシノーペ

灯りの消えた図書室でシノーペが呟いた「ねぇ、他に頼るなら、私に全部預けて」。その瞬間、この物語がただの召喚士ものじゃない確信に変わる。彼女は命令しない。ただ“選ばせない”選択を提示する。たとえば契約更新のシーンでは、彼女自身の意思と魔力の証としてベッドまで持ち込む革の首輪を差し出す。だけどここで主人公の首ではなく、自らその首輪を咥えて「私を飼って」と要求する。所有逆転の名場面だ。読者はここまで煽られながらも、背徳感ゼロでエロを味わえる快感に喉を鳴らされる。

滲んだ色使いが血のように艶かしいのに、セリフの筆記体は凛として清らか。ただ“好き”と繰り返す言葉の羅列がひどく正直で、湿り気が増すたびに線画に跳ね返る水分表現は、絵柄として卑猥すぎるくらいだ。そして肝心のシナリオは「他作品と違って」、主人公は選択を放棄するのではなく、シノーペに選ばれたことで逆に激しく彼女を求める。いわゆる逆NTRだが、ちゃんとハート部分で彼女が勝利しているから嫉妬ではなく、積極的な彼女へのご褒美としてのカタルシスが尖る。

ボリュームも十二分。回想漫才タッチの作中作「シノーペの召喚入門」が巻末に挟まれていて吹いた。あまりに真面目に召喚式を守る彼女の顔を、思わず「愛玩動物かよ…」と突っ込む主人公。そのセリフ回しで彼氏彼女というより同居人といった親密さを押し出して、ふと現実に引き戻されて気恥ずかしさすら覚えるトリック。こうした遊び心が全体の甘酸っぱさを後押しして、読了すると「あ、次に読むべきはこの作者の”片翼”じゃなくて、もう二度目本作」という欲望だけが残る。