負けヒロイン大勝利！！

右から左へと見開きがめくれるごとに、幼なじみの「くそ、負けてたまるか」みたいな表情が増していく。たとえば風呂場で「一緒に入ろーよ」とデタラメを叩きつけた後の照れ笑い、あれは“もう逃げない”の決意が垣間見える瞬間だと思った。登場人物の数はそう多くないのに、彼女ひとりが色温度を上げるごとに背景の色調まで変わってくる。漫画家のペース配分は荒削りなように見えて、実は読者の緊張を逃さない伏線の巻き方がうまい。

ボーイッシュな見た目からは想像もつかなかった、胸の谷間越しにせまる「私のこと見てたでしょ？」攻撃。これが途轍もなく新鮮で、幼なじみ＝ツンツン系男子、という頭の中のタグがブチ壊される気持ちよさがある。彼氏の元カノという強敵の扱い方もたまらなく気になる。元カノは浮ついた魅力を全面に押し出すのに対して、幼なじみはただ「一緒にいて楽だから」を唯一の武器に据える。違う武器で同じ土俵に立つ構図が、まるで麻雀の十三面待ちのようにスリリングなんだ。

でも最大の味方はページ数にある。エロシーンを３回重ねても熱量が下がらないのは、挿入より挿入直前の温度差描写に時間をかけているから。たとえばシーツを握りしめた指の先から伝わる震え、それを更に押さえ込む彼女の焦り。ギリギリで「やめとく？」と振られたところにこそ、敗者から勝者への転落劇が転じる匂いがプンプンしていた。朝イチで寝ぼけ眼で読み始めた甲斐があった、けれど次に読む連載はもう少し後にしよう。心拍数が高すぎる。