セックスしないと死ぬ病6〜学園崩壊編〜

印刷インクのチープさに負けない、紙面の中の熱量が痛い。開いた瞬間に襲ってくるのは“発症カウントダウンタイマー”――画面上沒有、でも耳の奥で秒針がカチカチ鳴ってる気がした。これが「崩壊編」の入り口、すでに世界は回らない。次男の顔が徐々に“怯え”から“欲で捻れた笑み”に変わるまでの短い4ページ、作者は実に丁寧にスキャンティングを4コマごとに変えて呼吸を縮める。たとえば6ページ目6コマ目の“恥じらいの苦笑”から3コマ先の“舐め取る笑み”への移ろい、これだけで彼が“逃げたい”から“躊躇しているが突き抜ける”へのフェーズ移行がわかる。演出の手際よさ、手堅すぎるくらいで鳥肌。

水無月三日流“積極化”は本作で結果として二種類混在する。正真正銘の倒錯型ヒロインは保健室の白瀬先生。あの「指一本で首筋を這わせながら顎を掴んで、もう逃がさないよ」発言、セリフはS系だけど体温が熱い。正確には「Sっぽいくせに自分まで震えてる」というギャップで私は押された。仕草が繊細なんです。たとえばスカートを小刻みに捲り上げながら踏み台にする瞬間、先生の太ももがじんわり汗ばむ。その汗が彼女の興奮スイッチを正当化してるような――言葉では“気持ちいい”としか言えないけど、これは気持ちいいの質量が明らかに違う。また合同リリースの妹側ルート（※別冊扱いDramaCD）で描かれた“愛情主導の積極”とは逆グラデで、こちらは廃墟リスのように餓えた感じだ。対比させるだけで“病”というテーマがものすごく頭に刺さる。白と黒、蜜と毒、同じ穴に落ちていくぞという圧がときめき心眼を刺激する。

さらに「学園崩壊」という煽りに対する地の文の執拗さ。スピーカーと校内放送の台詞が交互に降ってきて、生徒会側がインターホンで「緊急事態宣言」を2階、3階へ波及させていく。この“音”に対する執着がものすごい。画面がセリフだらけのシーンではＳＥＸ描写を一瞬だけ空白にして音だけを載せる。ページをめくっても音が消えない。乱交後の教室シーンでホワイトボードに落書きされたチ●ポ、それを眺めながら「次は俺だ…」って呟く男子生徒の足音、スニーカーの裏が剥がれてギュッと鳴る。その繊細な音響演出、シナリオ云々より“現場の生々しさ”を保証していて新鮮でもなんでもなくて震える。妄想の半分は現実になっちゃう、この病のスピード感を音で追いかけてるんだと気づいた。

最後の10ページに向かって、物語のがっつり芯が見えてくる。決して無慈悲ではない。“壊していく誰かの幸せ”と“病の呪縛”が寄り添う。幼なじみの愛莉が脱落寸前で叫ぶ「病なんて関係ないよね？」あのセリフは単なる泣き言じゃなく、読者も“仮に自分が発症したら”と重ねるポジションだ。作品はね、読者の欲と負い目を交互に照らして、明かりを点滅させるように急所を刺す。だからエンディングに至るまで安心させてくれない。充血した目、滲んだ体液、溶けた制服、全部が終わらない。次号への空白1ページには何も書かれてないのに耳の奥に“まだ回ってる校内放送”が鳴り続ける。「セックスしないと死ぬ病6〜学園崩壊編〜」は物語だけでなくメンタルも崩壊させに来る。それを楽しめるかどうか、読む人の匙加減次第ってところかな。