たからさがしのなつやすみ【中編】

こいつは嫌らしい。瑞希の笑顔の奥に宿る“食べる”欲望が、夏休み特有の開放的な空気に乗じて優しくぽろぽろとこぼれ落ちる。たとえば商店街のゲームセンターでのクレーンゲーム、おませな彼女は景品のぬいぐるみを取ろうと腕を絡めてきて「ほら一緒にやって」と耳元で囁く。その熱っぽい吐息にびくっとなった瞬間、スカートの中の太腿がこちらの膝にぴたりと押し当てられる。夏服から伝わる瑞希の体温は、まるで太陽に焼かれたビーチサンダルの裏側みたいにピリッと火傷しそうで、ノーブラの揺れを意識するたび鼓動が喉まで跳ね上がる。こんな無防備な距離感、都会のガールフレンドとでは絶対味わえない。

シナリオのスピード感も上等だ。宿題をしたり盆踊りに行ったり、いかにも田舎らしい時間が過ぎていくと思った矢先、瑞希の「ねぇ、ちょっとだけ見せて？」という提案で流れが一変する。旧校舎の倉庫、ねぐらになった理科準備室、屋上の給水塔裏――「宝さがし」という名の下、２人きりの死角を根城化してゆく展開はまさにスリル満点。１回目は手を握るだけでドキドキ、２回目は上着の中に手を滑り込ませ、３回目は――指を咥えて「今日はもう遠慮しない」と宣言される。瞬間、夏ちゃんの頬が紅潮する描写が５連続でフレーム割れ気味に迫るカット割りに、俺は思わず「もうええやん」と漏らしてしまった。

そして瑞希の“主導”は単なる積極ではなく、相手の弱みを見据えた巧妙な計算だ。狐面お面を被って屋台のカキ氷をシェアするとき、氷を口移けしようとして「あ、落ちちゃった」と自分の鎖骨の窪みにスイカ風味の氷塊を転がす。すかさず「取って」と彼を誘導し、夏ちゃんが震える指で氷を掬わせる瞬間、瑞希は自分の乳首に触れさせたという名取扱。３秒後、気づいた少年が慌てて手を引っ込めたときには既に遅く、瑞希は「うち、ここ敏感になっちゃった」と耳元で笑う。そんな小悪魔っぷり全開で持ち味である“逆NTRテイスト”を変態じみずに味付けして、結果としてただエロいという単純さを超越した“夏コミ向けのコミュ障救済作品”に仕上がっている。腐ったとはいえ、俺はこんな幼馴染が居たら毎年帰省してたわ。