八星帝

まず驚いたのは総督（妻）から一方的に「提督、今日は妾のスイートルームでお召し替えなさい」という指令。戦闘で勝利すると「褒美」としてハシゴされて裸エプロンで艦内を歩かされる間、部下の視線が痛い光景とふとした優越感が同居する。この逆NTRでは女帝が主導権を握り、僕は「言われるまま励ますだけ」の立場に徹する。たとえば大規模会戦で味方艦を大破させ返航した晩、乗組員前で膝枕にされ「明日こそ勝て」と耳元で囁かれると「また頑張るしかない」という自虐的モチベーションが湧いてくるのが不思議と気持ちいい。

戦闘に負けると逆に彼女が「慰め役」に変わり、司令官席で僕を膝の上に乗せ「八つ当たりしないで」と背中を撫でてくれる。この瞬間、ヤリ負けた悔しさすら甘やかに変換される清雅な落差が刺さる。ルビー級駆逐艦をピンチに追い込まれた際には、名称変更画面で「ベルフォート→あなたの胸」と改名して迎撃し、最後の砲撃で艦体ごと突っ込む。こんな無茶でも全滅の悲劇を“抱擁”に書き換えられる脚本は他の戦略シムと違って、敗北も稀有なスウィートドリンクに感じられる。

絵柄は装甲ごと破壊された戦艦よりむしろ「ぐにゃり」とした肉感にも注目したい。大破エフェクトを見るうちにふと「もしここに彼女の太腿を絡める音があったら？」といった邪な想像が湧くのは仕様だろう。全30種の宇宙艦がそれぞれ専用の「補給イベント」を持ち、カリスマ巡洋艦「アークロイヤル」では交戦前に整備士官が整備甲板で強制的にキャットスーツに着替えさせられる。着替え中の“外で戦う側”と“内で守られる側”という上下関係の逆転が、静態イラストの一枚一枚に宿っている感じが面白い。

ボリュームも侮れない。惑星30、艦船200種以上、イベントCGは150枚を超え、クリア後に開放される「王女の寝室」では簡易家政婦プレイが楽しめる。僕はサブクエを丸ごとスキップしてメイン攻略だけでも12時間。だが、補給コマンドで「燃料が足りないから直に注入して」と持ち上げられた瞬間に再戦意欲の嵐といった矛盾に気づく。こういう“倍率で釣られる”設計はやはり同人ゲームらしい甘さで、リストに残したまま次の銀河へ出撃してしまう自分がいる。