桜春女学院の男優 5

書架のグローブボックス越しに差し伸べられたアリスの指先が、ささやかな決意みたいに震えている瞬間が印象的だった。初回の座談会では、明かりの落ちた図書室で二人だけで「あなたの記憶に残る一冊を選んで」と囁く場面がある。普通なら甘える役の男優がここでカメラ目線で見せるのだが、アリスは内気な肩の動きで押し黙ったまま、細いスカートの裾を指で巻き取って相手の手を引っ張る。逆NTRとしては異例の「嫌われたくない」というアングルを取る点が面白い。接近すると恥じらう姿勢を見せながらも「読書は逃げ道じゃない」「私が舞台に立つの」と割り込むのだから、タタキと甘さのスイッチがめまぐるしい。

たとえば電飾ケース越しにかがめたシェリング紙に自分の名前が書き加えられている発見の場面では、アリスは「貸出カードに鍵をかける意味がなくなる、ね」とだけ言って、もう一方的に寄り添ってくる。この告白の瞬間、彼女は今までぺらぺらしていた円形眼鏡を外すのだが、視線に潜む“飢え”が剥き出しになる様子が実に鮮烈だ。読書好きの少女が野生的な部分を垣間見せる瞬間として、ここ最近の学園モノでここまで度肝を抜かれる場面は少なかった。

物語後半では、撮影部の三脚を借りて未完成の文庫架で“ニッチ”を作り、そこに二人だけで潜り込む深夜のシークエンスがある。天井の修復材が剥げかけた梁に映る月明かりが首筋を見せたフレームの中へ降り注ぐ。アリスは延々と自分が選んだ本の一節を読み上げながら段々と距離を縮め、最後は唇を重ねたままセリフの最後を呑み込んでしまう。このシーンは積極的でありつつ男優を感情的な尻込みさせない巧みな立ち回りで、先入観の強い逆NTRにてらいはなく、むしろ大好きな人に最後まで愛されたい欲望を真正面からぶつける。ただの凌辱でもなく単純な主導権争いでもなく、「全部知られてほしい」という素直な姿勢が読書少女のアリスらしさになっている。

挿絵の見せ方も秀逸で、まるで彼女が過去のページを捲っているように記憶の棚が斜めにひらめくカットがある。それが実際の本棚と同じ角度で描いてあるため、背景を見るたびにどこか自分の教室を見ているような居心地の悪さと心地よさが同居する。こんな呼吸の組み立ては短編エロではなかなか味わえない。凶器じみたスチルの連続ではなく、所々「読書を通じて」何かを埋め合わせているような遠近感が生まれ、読後に温かな余韻が残る。全体を通して「胸板に本を重ねるだけの秘技」と生々しいエロの裏に、ちょっとした少年少女らしい恥じらいが織り込まれているのが信条として押さえられている感じだ。