ぽりうれたん短編集-艶-

視線の所有権がぐるりと回る瞬間、この作品の真骨頂が顔を出す。たとえば「彼女の元カレと再会した夜」のシーンでは、夫が居留守を使う合間を縫って近づく元恋人に対し、主人公の妻が「あなた、まだあたしのこと好きね」と唇を嘆くように舐める。ただの浮気話ならぬ、女が女を意識して誘う構図がここにある。それがなぜか夫の承認を経て成立するという、逆NTRの型をわざと崩した叙情が心地よい。

感情の流れが一方通行じゃないのが、これほど読ませる理由だ。〜と違って、嫉妬で燃える展開は一瞬で終わる。そのまま沈むのではなく、ヒロインがその感情を蹴台にして、自ら動く。たとえば「夫の後輩を自宅に呼んだ話」では、もじもじする新人を招き入れ、最初は世間話から始める。だが会話の端々で「あなた、うちの人に似てる」とささやき、気づけばパンティを履かせないままリビングで責める。抵抗らしきものも、実は誘いの延長線上にある。そうやって段階を追うたびに、観る側の目線まで主導権を握られてしまう。

絵柄は控えめに見えるが、実は情報量が豊かだ。影の塗り分けで肌の熱を、髪の乱れ方で呼吸のリズムを伝える。たとえば「温泉旅館の夜」での風呂上がり、湯気の向こうでヒロインがバスタオルを落とすカット。腰を少し反らせ、背中越しにこっちを盗み見るその表情に、羞恥ではなく「やっと見せられた」という解放感がにじむ。絵が感情を補強するのではなく、むしろ物語の半分を語っていると言っていい。

収録本数もボリュームも申し分ないが、それ以上に「話の閉じ方」が印象に残る。各話とも、ハッピーエンドというより、ある種の「収束」を見せてくれる。たとえば「義理の妹と過ごした三連休」では、兄嫁としての立場と、求め合う二人の間に線を引く結末を選ぶ。そのまま関係を続けるわけでも、完全に断つわけでもない。その中間で、また同じ日々が来るかもしれない、という余韻が妙にリアルだ。