経営難の老舗旅館。一発逆転のルームサービス作戦

息子が受付の奥で「お客様ご滞在時間になります」と告げる瞬間から、母さんは特別支出の番号札という名目で和室に入るドキドキが可笑しくてたまらない。たとえば視線を伏せながら湯上りの客にぎこちなく「わたくしでよろしければ」と口説く母のセリフのチグハグさ。差恥が罪悪感に、罪悪感が理性のゼンマイへと転じるさまが見ていて疼く。

仰向けになる客の上に跨った母が浴衣の裾を煩く捌いて「いただきます」と呟くところ。この一言で逆NTRならではの「僕を選んだのはこの人だ」と主張するような牝の顔が垣間見える。従来の「押しに弱い人妻」路線と違って、こちらの母はすぐさま騎乗位で腰を使い始めるので、観客(客も読者も)は「どうして俺なんだ？」という驚きと優越感を同時に味わう。ここで窓の外に見えるのは名残雪。外は寒いのに室内だけ体温が異常に高い。外と内の温度差が密着シーンを際立たせる。

ハッスルする母の顔が「旅館存続のためですから」と理屈を重ねるたび、その矛盾がねじ込まれる。客の指で敏感なアクセルを押さえられた瞬間、彼女は一度だけ「悠真ごめんね」と小さく呟く。息子が薄い壁越しにオペレーション台にへばりつく音がチッチッと響く。そのサウンドエフェクトが聞こえるたび母の裏筋が震える。この部屋で交わされる言葉や動作は結局のところ、裏で息子と客(読者)だけの共犯プレイだと言い張れなくもない。

緑茶と湯豆腐を挟みに客も母も息も絶え絶えになり、旅館は窮地を脱する。最後に客が「また来る」と言った後、母は娘さんみたいな感じで「帰ってね」と手を振る。我々読者はそこで再び背徳感を味わう。しかし悠真の表情は「このままじゃダメだ」と呆然自失。彼はルームサービスに上乗せで料金を請求しはじめる。この違和感が次回への布石だ。なんとも居心地悪くて愉快な幕切れ。