夜の報告書しか出せません

扉を開けると「いらっしゃいませ」の声が飛び込んでくる。いつもはマジメな横顔がシュリンクリボンにさらされる瞬間、私は息を呑んだ。芹那のこめかみに汗が一粒乗り、制服の襟元からのぞく鎖骨が艶めいている。こんな早い段階で彼女の“委員長面”が崩れるのか、とページを捲る指が震える。これぞ逆NTRの醍醐味——日常を捻じ曲げる甘さだ。

たとえば接客練習シーンでは、芹那が「焦らしスプーン」なるオリジナルサービスを披露する。怪しげな言葉に構える読者を裏切り、実際にアイスを舐めて「膨らんでいるでしょう？」と近づいてくる。カメラ目線ではなく真正面。視線は揺れて、タイミングを逃さない少年に対し彼女は一歩先へ、口唇を重ねる。制服のスカートが畳まれる音がビリッと背後を走る。この刹那で委員長の立場と少女の願いが並走し、衝突し、結果として「学園の秩序」を一時的に棚上げする快感がある。

劇中劇みたいなメイド研修を昼、そして灯りの消えた店舗での個人レッスンを夜と描き分けるのがうまい。昼間は「瞳の高さを合わせる練習」で肩幅のズレを意識し、夜は「声のトーン」を直すと称して少年の鼓膜に吐息を送る。通常の逆NTRだと外敵への牽制がテーマになりがちだけれど、ここでは同じ委員会メンバーですら「遅れを取るわけにはいかない」と巻き込まれていく展開が新鮮だ。嫉妬発言の代わりに「ドロドロはNG」のペナルティが設定されており、葛藤を外に出さない分、内側で煮えたぎる。この策略はシナリオの後半、校内放送で一方的に想いが伝えられるシーンへつながっていく。誰にも届かないと思った声が少年のポケットに直接入る。画面外でスイッチが入る感覚がズキュンと腹に響く。

ラスト三ページで描けるボリュームも捨てがたい。カフェ終了の鐘が鳴り、シャッターが降り切る寸前に芹那が踵を返し、少年のネクタイを掴む。ここまで伏線だった手首のリボンがゆるみ、委員長バッジがカラリと落ちる。割と以前の同人誌で見た「学生証落とす」の変種だけれど、今回は身元ではなく立場を落とすことで同一人物をあえて二元化。その直後のキスは「ごめんね、委員長業を終わらせる」と囁いてからで、罪悪感ごと味ごと全部貪欲に取り込む。あー、この新鮮さは放課後の教室や家庭教師ルームでは絶対得られない。学園秩序を司る側が秩序を自分で破る瞬間が、視覚的にも感情的にも気持ちよく引き裂かれる。