げーみんぐはーれむ5

最初の三ページで、教室裏のガチャ演出が飛び出してきた時点で「これは遊びじゃない」と勘が働いた。たとえば風紀委員長・水無瀬が教材裏でマスターコードを打ち込み「座標固定しとくから、ここに私服置いときなさいよね」と囁くシーンでは、彼女の指がゲームパッドを扱う早さと、耳元で息を吐くゆっくりしたスピードが一致しない。ギャップがビビビと背筋に来る。読者の舌の上で羊水みたいに溶ける甘さと硬直させる緊張感、両方同時に裏返せる描き分けは笹森トモエの真骨頂だ。

絵柄方面、引きで見るとコミック枠がダンジョンマップに見える仕掛けも面白いけど、気に入ったのは局部的な「熱の密度」の高さ。たとえば幼なじみ・千歳のコスプレチェンジ枚でバニーガーターがレッグに食い込む一コマ、ふくらはぎの血管まで赤線で入ってるのに、その腋の窪みやバストトップは陰影１本で済まされている。この省線と密線の対比を無意識に見てしまうと、もう「ラブドールじゃなくて生きてる女の子」と錯覚してしまう。美少女作画って本当に色を塗らなくても汗と陰影だけで感度上げられるもんだな、と感心した。

シナリオは一言で言えば「完敗後の逆襲食用プレイ」だが、絶対に見逃してはいけないのはギャル・紅花のヤンデレ端開き。いまいちＮＥＴラカンと違って、彼女が「お礼に生配信に出る？」と提案した瞬間、釣鐘みたいに主人公の“顔出しNG値”が天井を突いた。ここでは読者も「危ない」と背中がざわめくし、そのまま画面越しに20万人観客が居る状況で乳首イジられる。公開調教のテンションが頭と股間の両方を揺さぶってくるので、貞操観念がデータ消去寸前まで逼迫する。筆が細かくて、汗滴が一粒ごとにドップリ音効果付きなんだが、それでも言葉はあくまでゲーム用語。「今回はPT固定だから～」とか、なんだかんだでやっぱ笹森先生は“業界語”で攻めるのが上手い。

ボリュームは180ページ。だが本誌より後々長く記憶に残るのは、あとがきのちょっとした“裏設定”だと思う。作者曰く「こいつら、いまゲーム部屋に監禁してるんだよね」と。え？　つまり今出てきたシーンは、ＰＣのブラウザ越しで見てるだけの“監視映像”ってこと？　下手をすると味方メンバーもグレーな世界に踏み込んでる。サブミッションにも「図書館で薬局主任さんを説得する」みたいなスク水フェチエピソードがあって、だけどあれも全て“街外れの廃校”のステージなのだと判明すると、背筋がひやっと凍る。甘々デコイしてるうちに、すでにステージが閉鎖されてる感覚。読了後に思わず自分のＤＭをチェックしてしまう、“犯行予告”薄れてしまいそうになる怖さ。