義父と、そして息子と・・・

「継承」というテーマを荒々しい足取りで踏んだ印象がある。義父は亡き身。息子、この子はまだ高校生を挟んだくらいの年齢か。どちらがタブーかは論外。唐栗コロッケが描くのは、この空いた穴を埋める勢いの激しさだ。たとえば息子がちょっとした冗談で愛子の背中をさする瞬間、この世の終わりを背負ったような顔で愛子は息を呑む。そこから数コマで甘さは苛烈に転じる。その勢いは義父時代の糸を縫うように、愛子の身体に再度絡みつく。

息子の手つきを見てぶつぶつと思い出す愛子の独白は実に気まずい。たとえば「義父さんはここを優しく捻ってくれました」と記憶が漏り、息子は「それは分かってるよ」「俺だって知ってる」みたいに答える。「知ってる」っていう台詞に脊髄がぬるぬるする感触が残る。視点はぴたりと固定されるので被虐を覗き込んでいるのは読者だけだ。でも愛子本人が覗いてる、自分の身体を俯瞰で見てうずくまる姿勢に共犯者気分になる。息子は「俺だってそれ見て育ったんだ」って言うとき、別に優越感がない、ただ純粋に「主張してるんだ」ってのが分かるから新鮮でもある。

唐栗コロッケの筆は、汗粒などで女体を撫でるスピードが異常に急な。また愛子の体毛の一本一本を抜くような描き込みがある。実際に愛子の胸元にキスマーク、側腹部に爪痕、その影の濃淡が丁寧すぎる。「冷たく温かい」セックスだと思うたところで息子の低い声が「奥さん、ここ入っちゃうよ」って愛称をすり替えてくる。普通ならこの手の作品で言われる「奥さん」はフェティッシュの付箋みたいな響きしかないのに、この息子はひとつ言葉ごとに距離を一番端から端まで移動しているような気がする。そうやって愛子の中で「義父」と「息子」の境界をさらに滲ませていく。

ページを進めると義父の幻が美女で立ち現れる場面があるが、これはタイトルの「そして」が示す先ではなく、「まだ終わらない」印のように機能している。愛子が「義父さんのお墓に行きたい」と言えば、息子は「一緒に行こう」ってすぐさま付いてくる。この展開に「あーこれはもう逝かれへんやつや」って脳内ビリビリした。その後の体勢は伝統的な騎乗位だけど、カメラアングルが死体目線のワームアイドで撮られていて、息子の顔を低位置から見上げる仕掛けがある。愛子が喘ぐと、仙骨の肉が画面と直結して脈打つ。ここでも息子は「父さんが見てたよね」って呟く。「三人同時に見てる」レイアウトで非常にぞっとするけれど、古くさい本読みほど歓喜に震える。