ナツの弟がナツとして先生に抱かれる概念

ざわつく教室を抜け出した先に広がるのは、垣根を越えた熱帯夜だった。「夏」はタイトルに入っている通り、この短い四季のなかでも最も欲望の蒸発が激しい季節。35度の気温を越える街中で、少年はひたすら「姉であること」を演じ続ける。唇を噛みしめて、三角のスカートをはためかせて──それが教師の手に預ける瞬間まで。覚悟の色が濃くなるにつれて、コマ内の喘ぎ文字が大きくなり、セリフの字体が崩れていく。「もう戻れない」の台詞は台詞そのものより、はみ出したマス目の黒々した影が、行き場のない焦燥を伴ってラストまで振り返らせる。

女装男子ものは枚挙にいとまがないが、教師役がサイズ感も含め「熊系」に据えられたことで塩梅が変わった。たとえば押さえ込まれるポーズの一枚では、少年の肩幅と教師の肘幅の差が腕の一本分もあり、見せつけるようにグラスのあるる。それが逆転するべき関係を正面から否定していく。レイアウトを横にスライドさせる度に、少年の吐息がセリフ風の「…」から擦過するような「あっ」へと進化。この小さな変化がページを捲るごとに興味を刺激する。

絶筆と呼べるのは宿直室のシーン。廊下の蛍光灯が点滅を始めた瞬間、少年は「姉」のボイスを完全に捨ててしまうのだが、その声はまた別の響きを含んでいる。語尾に入った「ねぇ」は誘いではなく、確認──俺、ここまで堕ちてしまった。もう裏切るわけにいかない。下界の喧噪が遠のいた午前二時、窓際の六畳間はぎりぎりの体温で埋まる。カラーページには白い筋というか艶がぼってり乗っており、セピアの中に光の粒が散らばる。その層を重ねるごとに、視線はそこへ吸い寄せられる。とても48Pとは思えない密度。