なんでそんなヤツがいいんだよ… ──爺と浮気・妊娠・再婚した母さん──

最初、タイトルだけで「アレ、これギャグ煮込みなの？」と距離を置きかけた。でも最初の3ページで息子が玄関で呟く「母さんのその笑顔、何年ぶりだろう……」に、私の郷愁のスイッチが入った。へりくつ笑いの予想が外れる瞬間だ。たとえば母親が「もう若くはないから、自分から踏み出さなきゃ」という台詞では、恋愛に年齢制限はないのを再確認させられた。年の差と親子という二重の壁を正面突破する覚悟が、紙面からじわりと伝わってくる。

展開が進むにつれ「爺」という呼称が皮肉すぎて怖い。でも佐藤という老人と主人公の母親が夕暮れの縁側に並ぶシーンでは、皺と皺が寄り添う優しさが、肌の艶や若さとは違う安心感を生んでいた。息子（＝語り部）の視点は辛辣なのに、「私」として回想した母のときにだけ色温度が上がる。この視点の急変が胸を締めつける。親の恋路って“奪われる”んじゃなく“並走”するという認識のギャップに、リア充じゃない自分も共鳴した。

逆NTR好きとしては、母親が息子の友人と……というパターンに慣れていた。それと違って、対象が天敵扱いされがちな老人という点で、嫉妬の矛先がどこを刺すべきか分からなくなる。このレア度の高さが新鮮だった。佐藤が走るバス停で息子を待ち伏せし、「僕はあなたの母を見捨てない」と宣言する場面では、もはや“矛盾した激愛”のメスが開くトラップに落ちた。読み手が理性で拒絶しつつ、でも感情では抗えなくなる自覚がある。それは“ただの背徳”を越えて、“愛の本質問いかけ”に変貌していく。

全体的なボリュームが短めなのも長所。TLやBLのように高密度な駆け引きはないけど、その分台詞に重みが乗る。“妊娠が判明した夜”で母親と息子が向き合う。母の「ゴメン、でも生む」と一言にかける息子の反撃もずっと遠慮がちで、答えを返す代わりに「お風呂入った？」とぽつり呟く。そんなささやかなやり取りが、凄まじい説得力を帯びて響く。最終ページで日の出とともに仲直りする三人を見ると、爺と浮気・妊娠と聞いていたギャップは180度回転していた。「ずるい。こんな温かい結論で終わるなんて」と涙が出た。