嘘で突き放した40歳の俺。28歳の幼馴染は俺をハメ堕とす準備、万端でした。

表紙イラストだけでも虎視眈々な笑みが伝わる凛を見た瞬間、倦厭した大人の心に鈍い痛みが走った。昔は純粋に慕っていた少女が、たとえば居間のソファで自分の膝にまたがり「昂ぶった顔、最高」と囁く場面では、背徳感より先に「こんなふうに求められたことが無かった」の現実が胸を抉る。彼女の音楽的な舌使いや、途切れることのない賞賛の言葉が、溜息ごと瞬の決壊を促す。それが「弱みを活かす」というより「弱さごと愛おしむ」感触なのが実に新鮮だ。

主要展開は打ち合わせのないまま15年ぶりに再会する約束なのに、凛が媚薬混じりの紅茶を差し出すところからタイムマシンにでも乗ったかのようだ。拮抗していたはずの年齢差が、老いの影を孕んだ男を焦らし、若く瑞々しい女を主導権で輝かせる。著者はただ「年下陵辱」を強調するのではなく、たとえば風呂場で「背中流してあげるね」と背後から抱きつきながら焦らす描写では、幼なじみという「距離感のゼロ」を逆手にとった緊張感を軽やかに作り出す。淫靡なうねりが生理的に気持ちいいと叫ばされるのは、裏で迫る「嘘への報復」の刃が朧月のように見え隠れするから。

物語はバランスが絶妙だとかの如き一言では片づけられないよね。瞬が逃げ場を失い、凛が数十年先まで見据えたプランを進める過程で、嫌というほど描き込まれた気遣いが冒頭詐称した「嘘」を噛み砕いて生まれた憎悪に塗り替えていく。刺さるのは尻をたたかれる度に増す甘い疼きなのだが、そこに「好きだった」「嫌いになれない」と重ね合わせる言葉が刃のように冷たい。そして巻末、凛が満足げにふと漏らす「復習、まだ終わってないよ」を聞いた瞬間、読者の背筋にも残虐な愉悦が走る。