お隣の由紀ちゃん

雨の日の夕方、由紀ちゃんが傘も差さずに玄関前で立ち尽くしている姿に、主人公が何か感じ取る瞬間がある。その場面で、彼女の表情の影に宿る寂しさが、自然な台詞と構図で描かれる。絵柄は派手さはないが、目元の少し垂れた瞳や、制服のシワまでに情感を乗せる描写に、キャラクターの内面が滲んでいる。たとえば由紀ちゃんが濡れたスカートを気にするシーンでは、そこには羞恥よりも孤独が滲んでいて、ただのエロ描写に終わらない説得力がある。

この物語のシナリオは、アプローチのタイミングが巧い。多くの作品では、鍵を忘れた瞬間にエッチが発生しがちだが、ここでは数時間の同居の中ですれ違うことの方が多い。たとえば由紀ちゃんが冷蔵庫を覗いて「なにこれ、同じものばっかり」と笑う場面では、会話の隙間に彼女が主人公の生活に注目していることが感じ取れる。日常の滞在が、じわじわと距離を縮める。身体より先に、生活が結ばれていく感覚。ここが、淡々としていながら心に残る理由だ。

そして、関係が進展した後も、由紀ちゃんの主体性が途切れない。たとえば翌朝、彼女が「もうちょっといたい」と言って布団を引っ張るシーンでは、甘えではなく「ここが居心地いい」という意思を感じる。彼女は受身ではなく、自ら望んで距離を詰めてくる。ここが、逆NTR的な刺さりどころでもある。相手が他の誰かに惹かれるんじゃなく、最初から「オレを選ぶ」由紀ちゃんの積極性が、主人公だけでなく読者の心をつかむ。彼女が玄関で立ち尽くしたのは雨のせいじゃない、本当は心の出口を探していたのかもしれない。