ラスティーダンジョン2

タイトル画面で戦闘背景の硝煙臭と焼けた鉄の臭いがスクリーンから立ち上る瞬間、もう勝負あり。ビタミンごはんは音もなく色仕掛ける魔族描きの名手だが、この2ではさらに“隙”をねじ伏せる女主人公へ逆転させる。その鮮烈さは、たとえば初めて登場したウルマストの指が騎士の腹筋を捏ねるシーンで、禁じ手をダメ押しする光景で立った。まじで震える。

だが驚いたのは構図だけじゃない。彼女が徹底して“噛みつかれる側”の視点を描くから、覚悟したはずの心臓が不意打ちされる。魔王を倒した帰り道で1歩踏み外しただけのフローレンス。男を蒼白にさせる魔族の囁きに耳を貸す寸前、眉間に皺を寄せながら剣の柄に手を伸ばす――その瞬間の佇まい。たとえば、メイドと違って、女騎士はもともと“守る側”だった。だから尻を叩かれて尻尾を出す屈辱が、鞘の奥に力強く跳ね返る新しい快感を生む。

プレイ時間だって圧巻。前作が“1 o’clock騎士”だったのに対し、こちらは“24時間不眠騎士”。CGだけでも20枚、差分に至っては+120。けれど負荷高くはない。なぜなら“すべてが必然”だから。立ち絵一枚一枚、たんに布が捥がれるのではなく、毛穴の開き方まで盾の傷跡と計算されている。自嘲めいたセリフ一つで勝手に脊髄が踊る。短い。長い。短い――そんな呼吸を盗まれながら最後は、戦場で鍛えた鉄の筋力でもがききれずに、フローレンスは乾いた啼声で「殺して…」と呟いた。嗚呼、理性が完全に潤滑剤のあいだに挟まって、締まるだけで吐き出されてしまうんだ。