私は妻で母で、ただの雌 2

家族のぬくもりが残るソファに座った香澄と高梨のキスは、これまでの純愛調の舌使いとは違って、唾液の糸を意識的に引き、まるで幼い息子の手の届かない場所へ自分ごと連れ去ろうとしているみたいだった。健太郎がトイレから戻る15秒というサスペンスを挟む構図も秀逸。慌てて唇を離す香澄の唇がかすかに腫れて赤く染まる瞬間、俺は「この妻はもう手元に戻らない」と確信した。

前作ではまだ羞恥が残っていた脱衣シーンが、この続編では自らスカートを捲り上げて黒のTバックだけを見せる能動的さへと変貌している。夫の前では色気を封印する下着と、情事に備えた仕込み下着との落差が、たとえば夜食のサラダボールを持ってキッチンに立つ場面でチラつかせられるのがたまらない。健太郎の視線を通して見る彼女の“奥ゆきの消えた腰つき”には、すでに別の男へと開かれた証を感じさせるリズムがある。

下着を貫く臨場感はもちろん、作者の目線配置も憎い。里帰り出産を終えて戻ってきた香澄の胸元が、授乳ブラの跡でほんのり縦皺になっているのを、高梨が喉仏で飲み込む場面。誰にも見せていない母乳臭を嗅がせるかのような卑猥さに、こちらも逆らえない。ページを捲るたびに、夫にまだ見せたことのない表情が次々と晒されていく失望感といいようがない。

息子のお気に入りのぬいぐるみを枕元に置いたまま、寝室で後背位で打ち据えられる場面では、乳首を弄る高梨の指に「今日は子供が幼稚園の行事で遅くなる」と囁く香澄の声がかぶる。声の二重性に胸が締めつけられる。この先は想像に任せ、最終ページを閉じても奥底に残る甘酸っぱい余韻がある。要するに、家庭の中で寄生している“雌”への萌えが、家庭を守る“妻”への背徳と同居させてくれるから後味が悪くない。