水蘭児凌●

開口一番、懐紙のような質感のテカリと月光に照らされた水蘭児の瞳が唸る。フェティッシュというより、むしろ古壺の冷たさを舌で辿る暇と重ねたい。店の片隅に俯くとき、「お茶、冷めちゃいましたね」の台詞が畳の香りと一緒に広がり、そこからスライドするカメラが首すじの小さな血管を一瞬だけ露にする──これがマグカップ一杯のモーテルポーションでなく、たとえば掘りごたつのぬくもりにも似た居心地の悪さ。結局、観客は“客”の立場を奪われるわけだ。

血の匂いは色香という皮肉。As109さんはヴァンパイアモノとしては珍しく、獲物を見据えるタイプではなく、むしろ食うことが恋だと気付いて“急遽”溜飲を下げてしまう少女を描いた。先行CG集との一番の違いは、取得した情報を普段着の皺に託す瞬間がある点だ。たとえばスキンシップだけで頰を赤らめるより、袖で口元を隠しながら吐息の湿り具合を確かめるリアクションに嘘がない。熱っぽい言葉が零れる直前、その指がカップの縁をなぞる音だけを拾うマイクの付け方が罪深い。

前半は「吸いたいけど吸えない」と題したスリリングな胃痛だったのに、スカートの中の絹の音が鳴るあたりから急接近。ここがVRではなく普通のビデオであることで、観客は座椅子の上で髪を梳かれるような錯覚まで味わえる。逆に、3DCGゆえのアングルが飛び道具になる瞬間も――カメラが天窓へ抜ける際に蘭児の背中を仰角で捉え、アオリ目線から胸の谷間が歪みなく見えるドッキリ演出。こうして空間が恋人同士の密室であることを否定すると同時に、フェラ顔が格天井を背景に浮かび上がる執拗な見せ方。覚悟を決める少女の脊柱が、薄闇を背にどの程度捻れるのか、データで見えちゃうのはさすがに悪い愉しみだ。

宙吊しテンションを落とさぬまま迎えるクライマックスは、眩しすぎる朝焼けが射し込む畳の上。開放的な場所で永遠を手放すという相反を孕む構図。ふたりが絡んだ瞬間、背景の蚊遣りが鈍く落ちる音でピリオドを打つこだわりは ridiculo 路線とは真逆で、純愛譚を終わらせたくなかった作家の姿勢さえ感じる。エンドロール後の静寂も長さ計測してどうこうより、普段はNGなはずの画角違いがまさに「帰り道も一緒に歩きたい」という未練の結晶。序盤に漂った湿気は朝露に変わり、詰まっていた想いは言葉を交わさずにゆっくり散っていく。刺青みたいに残る残響だけで、リピートに備える。