犬のおまわりさんと温泉旅行でしっぽり

伏せた耳がピクッと反応する瞬間を捉えた一枚目のイラストから、もう私の思考は「あ、これはたまらんやつだ」と確信している。犬の着ぐるみを着た青年の仕草が妙に生々しくて、たとえば肩のラインが布地を突き破りそうな逞しさを感じさせるのに、首筋の付け根はちゃんと柔らかい。矛盾を孕んだ魅力がここにある。

シナリオの肝は「ごめん、犬のフリしてても君が好きだってバレちゃった」みたいな告白シーンにあるんだけど、それ以前に交わされる会話のリズムが秀逸。普通なら「どうせ着ぐるみの中身なんて」と流されそうなところを、栞葉さんが「そんなんじゃなくて、あなたのこと見てると私こう、胸がキュンってなって」ってストレートに告げちゃう。ありきたりな受け身と違って、踏み込んでくる唐突さが新鮮。

温泉の描写も侮れない。湯気で視界が霞むタイミングでふっと唇が触れる描写とか、露天風呂の手すりに乗っかる姿勢になったときの肌の張りとか、緻密さを感じる。特に二人が川の字で寝るシーンでは、栞葉さんの「寝相悪いからって押しつけないでよね」って甘え方が、本当の恋人同士みたいでくすぐったい。

ボリュームとしては40ページちょいだけれど、その中で「着ぐるみを脱いだらどうなるの？」みたいな序盤のウズウズ感を解消しながら、同時に「脱いだ後の関係性」の不安もピシッと描き切っている。さいごの一枚、犬の耳が脱ぎ所に転がってる描写が妙に色っぽくて、「あー、この温泉旅館また来るわ」ってなった。